一緒に野球をしよう

「一緒に野球をしよう!」

白壁の美しい旧家に住んでいる幼馴染みのT君の誘いであった。

大分県日田市の城下町豆田の上町通りから中津市へ通じる旧道の

日田街道沿いに佇むその『白壁の美しい旧家』は、

石垣に漆喰の白壁の塀と土蔵が、前を流れる小川に映え、

風情のある景観を保っていることから、

日田市の景観形成建築物に指定されている。 

 

江戸時代の日田は幕府直轄の天領として栄え、

人も物も金も集まる賑わいであった。

掛屋と呼ばれる豪商たちが出現し

ライバルと競い合うように財を成し、書画、骨董品を所有した。

時代の移ろいの中で、それらの名家伝来の品々は

売却あるいは寄贈されて、美術館や資料館等が収蔵し、

また蒐集家や古美術商のコレクションとなった。

 

少年野球チームに入った。

切磋琢磨する良いライバルの関係であったT君は、

その後、文武両道を優先し進学校へ、

私は甲子園出場を目標に別府市の私立高校へ進んだ。

そこでの新しい仲間との出会いは衝撃的で、

後にメジャーリーガーとなる怪物もその中の一人だった。

競争意識はいつしか成果として現れ、

想定を超えた遥か高みへと押し上げてくれることを学んだ。